सुंदरलैंड 3-0 बर्नले
सुंदरलैंड ने स्टेडियम ऑफ लाइट में बर्नले पर 3-0 की शानदार जीत के साथ अपने यूरोपीय प्रयास को फिर से शुरू किया, वेयरसाइड पर अपनी पिछली 13 बैठकों में नौवीं जीत के साथ क्लैरेट्स के खिलाफ अपने मजबूत घरेलू रिकॉर्ड को जारी रखा।
मेजबान टीम ने बेहतरीन शुरुआत कीभाग्य के एक बड़े हिस्से की बदौलत शुरुआती 10 मिनट में ही बढ़त बना ली। हबीब डायरा की स्ट्राइक ने एक्सल तुआनजेबे के फैले हुए पैर को विचलित कर दिया, मार्टिन डुब्रावका ने गलत कदम उठाया और सुंदरलैंड को शुरुआती बढ़त दिलाने के लिए नेट में प्रवेश किया। बर्नले, जो पदावनति की समस्या से जूझ रहा था, को जवाब देने के लिए संघर्ष करना पड़ा और ब्लैक कैट्स के कब्जे और क्षेत्र पर प्रभुत्व होने के कारण थोड़ा प्रतिरोध किया।
सुंदरलैंड अपनी बढ़त को दोगुना करने के करीब पहुंच गया था जब चेम्सडाइन टैल्बी ने पेनल्टी क्षेत्र के अंदर से वाइड वॉली कर दी, जिसे बर्नले डिफेंस द्वारा बहुत अधिक जगह दी गई थी। दबाव अंततः आधे घंटे के बाद ही स्पष्ट हो गया, डायरा ने फिर से हमला किया। मिडफील्डर ने एक शक्तिशाली प्रयास करने से पहले खुद को सेट करने के लिए एक स्पर्श लिया, जिसे डुब्रावका बाहर नहीं रख सका, जिससे सुंदरलैंड को मजबूती से नियंत्रण में भेज दिया गया।
बर्नले के संघर्ष को इस तथ्य से रेखांकित किया गया था कि वे पहले हाफ के दौरान सुंदरलैंड पेनल्टी क्षेत्र में केवल दो टच ही हासिल कर पाए थे। स्कॉट पार्कर ने अंतराल में एक बदलाव किया, जोश लॉरेंट को पेश किया, और उनके पक्ष ने पुनरारंभ के बाद अधिक इरादे दिखाए, लेकिन उनका आक्रमण खतरा सीमित रहा।
दूसरे हाफ का पहला स्पष्ट अवसर फिर से सुंदरलैंड के हाथ से निकल गया, ब्रायन ब्रॉबी ने डुब्रावका को बचाने के लिए मजबूर किया, इससे पहले कि नॉर्डी मुकीले ने बार के ऊपर रिबाउंड उड़ा दिया। बर्नले की बची-खुची उम्मीदें समय से 20 मिनट से भी कम समय पहले खत्म हो गईं, जब टैल्बी ने शीर्ष कोने में 25-यार्ड की शानदार स्ट्राइक करके स्कोर 3-0 कर दिया।
सुंदरलैंड देर से और अधिक चमक ला सकता था, केवल मैक्सिम एस्टेव ने ट्राई ह्यूम को नकारने के लिए एक महत्वपूर्ण ब्लॉक बनाया। परिणाम ने सुंदरलैंड को घरेलू मैदान पर अजेय बनाए रखा है प्रीमियर लीग इस सीज़न में और समय पर गति प्रदान करते हैं क्योंकि वे अपनी यूरोपीय महत्वाकांक्षाओं को बनाए रखना चाहते हैं, जबकि बर्नले की एक और भारी हार के बाद उनकी पदावनति की चिंताएँ और भी गहरी हो गई हैं।