एटलेटिको मैड्रिड 1-1 आर्सेनल
सेमीफाइनल मुकाबले के पहले चरण में एटलेटिको मैड्रिड के साथ 1-1 से ड्रा खेलने के बाद आर्सेनल ने इस सीज़न के यूईएफए चैंपियंस लीग में अपना अजेय रिकॉर्ड बरकरार रखा।
मिकेल अर्टेटा का पक्ष स्पेन की राजधानी में पहुंचा एक मजबूत शुरुआत करने का लक्ष्य एटलेटिको टीम के खिलाफ, जो अपने पिछले छह चैंपियंस लीग नॉकआउट मैचों में अंग्रेजी विपक्ष के खिलाफ अजेय थी। मेजबान टीम ने शोरगुल वाले घरेलू दर्शकों के समर्थन के साथ तीव्रता के साथ शुरुआत की और पहली स्पष्ट शुरुआत तब की जब डेविड राया ने जूलियन अल्वारेज़ के गोल करने के प्रयास को पोस्ट के चारों ओर धकेलने के लिए अच्छी प्रतिक्रिया व्यक्त की।
शुरुआती डर के बाद आर्सेनल प्रतियोगिता में आगे बढ़ गया। मार्टिन ओडेगार्ड ने जॉनी कार्डोसो द्वारा रोके गए एक खतरनाक हमले को देखा, जबकि गनर्स ने नियंत्रण लेना शुरू कर दिया, जबकि नोनी मैडुके ने दूर से गोलीबारी की। उनके दबाव का फायदा हाफ टाइम से ठीक पहले मिला जब डेविड हैंको ने पेनल्टी क्षेत्र के अंदर विक्टर ग्योकेरेस को अनाड़ी तरीके से गिरा दिया। ग्योकेरेस ने खुद कदम बढ़ाया और जैन ओब्लाक की पकड़ के माध्यम से अपने स्पॉट-किक का उपयोग करके सीज़न का अपना 19 वां गोल किया, जिससे आर्सेनल को ब्रेक में 1-0 की बढ़त मिल गई।
पुनरारंभ के बाद एटलेटिको ने कड़ी प्रतिक्रिया व्यक्त की। अल्वारेज़ ने साइड-नेटिंग में एक फ्री-किक भेजा, इससे पहले एडेमोला लुकमैन को राया ने करीबी सीमा से नकार दिया था। जब बेन व्हाइट को हैंडबॉल के लिए दंडित किया गया तो स्पेनिश टीम को पेनल्टी दी गई और अल्वारेज़ ने कोई गलती नहीं की, गतिहीन राया को पार करते हुए मैच को बराबर कर दिया।
उनके पक्ष में गति के साथ63वें मिनट में एटलेटिको लगभग आगे निकल गया जब एंटोनी ग्रीज़मैन का क्लिप किया गया प्रयास क्रॉसबार से टकराया। लुकमैन ने भी अच्छे मौके गँवा दिए, जबकि राया ने आर्सेनल को बराबरी पर बनाए रखने के लिए एक और महत्वपूर्ण बचाव किया।
जब हैन्को को स्थानापन्न खिलाड़ी एबेरेची एज़े को गिराने के लिए दोषी ठहराया गया तो दर्शकों ने सोचा कि उन्होंने दूसरा दंड जीत लिया है, लेकिन लंबी VAR समीक्षा के बाद निर्णय पलट दिया गया। एटलेटिको उस राहत का पूरी तरह से फायदा नहीं उठा सका और आर्सेनल समापन चरण में मजबूती से कायम रहा।
इस ड्रा के कारण इस सीज़न में आर्सेनल का चैंपियंस लीग में अजेय क्रम 13 मैचों तक बढ़ गया है, जिसमें 10 जीत और तीन ड्रॉ शामिल हैं। इस बीच, एटलेटिको यूईएफए प्रतियोगिताओं में अपने पिछले सात सेमीफाइनल में से छह से आगे बढ़ने के बाद, आत्मविश्वास के साथ उत्तरी लंदन की यात्रा करेगा।