आर्सेनल 0-0 स्पोर्टिंग
एमिरेट्स स्टेडियम में स्पोर्टिंग सीपी के साथ 0-0 से ड्रॉ के बाद आर्सेनल ने लगातार दूसरे सीज़न के लिए यूईएफए चैंपियंस लीग सेमीफाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली और 1-0 की कुल जीत हासिल की।
लगातार तीन घरेलू हार के बाद, गनर्स को रविवार को मैनचेस्टर सिटी के साथ प्रीमियर लीग के विशाल मुकाबले से पहले उत्साह की जरूरत थी। उन्होंने काफी शानदार शुरुआत की, लेकिन जैसे-जैसे स्पोर्टिंग प्रतियोगिता में बढ़ती गई और लंबे समय तक अधिक संतुलित टीम दिखी, उनकी शुरुआती तीव्रता जल्दी ही कम हो गई।
आगंतुक पहली वास्तविक शुरुआत की 18वें मिनट में जब फ़्रांसिस्को ट्रिनकाओ को क्षेत्र के ठीक अंदर जगह मिली, तभी काफ़ी दूर तक गोलीबारी हुई। पेड्रो गोंसाल्वेस ने आधे घंटे के अंतराल पर एक तंग कोण से धमाकेदार प्रदर्शन किया, क्योंकि आर्सेनल ने लय के लिए संघर्ष करना जारी रखा, ब्रेक से पहले घरेलू भीड़ तेजी से तनावपूर्ण हो गई।
हाफ टाइम से दो मिनट पहले स्पोर्टिंग और भी करीब आ गई। जेनी कैटामो ने वॉली पर मैक्सिमिलियानो अराउजो के क्रॉस का सामना किया और उनके प्रयास को डेविड राया की पिटाई के साथ सुदूर पोस्ट के बाहर क्लिप करते देखा। इस बीच, आर्सेनल ने आक्रमण में बहुत कम योगदान दिया, और 20 गज की दूरी से एबेरेची एज़े का प्रयास जो बार के ऊपर से उड़ गया, वह पहले हाफ में उनके सबसे करीब था जिसमें रुई सिल्वा शायद ही कभी परेशान हुए थे।
यह जानते हुए कि स्पोर्टिंग ने इस सीज़न में अपने 20 चैंपियंस लीग गोलों में से 14 गोल अंतराल के बाद किए थे, आर्सेनल को दूसरे हाफ की शुरुआत में फिर से चेतावनी दी गई जब अराउजो ने एक शॉट बाहर फेंक दिया। मिकेल आर्टेटा ने पूर्व स्पोर्टिंग फारवर्ड विक्टर ग्योकेरेस के लिए पहले चरण के गोलस्कोरर काई हैवर्टज़ को पेश करके प्रतिक्रिया व्यक्त की, और आर्सेनल को लगभग तुरंत सफलता मिल गई, लेकिन नोनी मैडुके, बॉक्स में फटने से संतुलन खो बैठे, केवल साइड नेटिंग को हिट कर सके।
चूंकि आर्सेनल वह लक्ष्य हासिल करने में विफल रहा, जिससे मामला सुलझता, तनाव और बढ़ गया और हाफ के बीच में फैसले का विरोध करने के लिए आर्टेटा पर मामला दर्ज किया गया। मेजबान टीम ने कम से कम दोनों पक्षों की मजबूत स्थिति को समाप्त कर दिया क्योंकि स्पोर्टिंग देर से फीकी पड़ गई, जिसमें लिएंड्रो ट्रॉसार्ड ने पोस्ट के खिलाफ मैक्स डाउमैन के कोने पर गोल किया।
अंत में, आर्सेनल का यूईएफए चैंपियंस लीग-अभियान की उच्च आठवीं क्लीन शीट उन्हें एटलेटिको मैड्रिड के खिलाफ सेमीफाइनल में भेजने के लिए पर्याप्त साबित हुई। परिणाम का यह भी मतलब है कि गनर्स अब एमिरेट्स स्टेडियम में अपने पिछले 24 यूरोपीय मैचों में से केवल एक हार गए हैं। स्पोर्टिंग के लिए, प्रतियोगिता में पहली बार सेमीफाइनल में पहुंचने का इंतजार जारी है, जबकि यूरोप में इंग्लिश क्लबों के खिलाफ उनका जीत का सिलसिला अब 11 मैचों का हो गया है।