मैनचेस्टर यूनाइटेड 1-0 न्यूकैसल
मैनचेस्टर यूनाइटेड जीत की राह पर लौटे ओल्ड ट्रैफर्ड में न्यूकैसल युनाइटेड पर 1-0 की मामूली जीत के साथ, घरेलू मैदान पर तीन मैचों से जीत का सिलसिला समाप्त हुआ और प्रीमियर लीग में मैगपीज़ की खराब फॉर्म का विस्तार हुआ।
47 वर्षों से बॉक्सिंग डे पर घरेलू मैदान पर युनाइटेड के अजेय रहने और न्यूकैसल के ओल्ड ट्रैफर्ड में अपने पिछले 11 लीग मुकाबलों में से आठ में हार के साथ, मुकाबला मेजबान टीम के लिए अनुकूल दिखाई दे रहा है। चोट की समस्याओं ने रूबेन अमोरिम को सामरिक समायोजन के लिए मजबूर किया, लेकिन पैट्रिक डोर्गू एक प्रमुख व्यक्ति के रूप में उभरे, जिन्होंने शुरुआती चरणों में एक अस्थायी दक्षिणपंथी के रूप में प्रभावी ढंग से काम किया।
युनाइटेड ने पहली स्पष्ट शुरुआत तब की जब डोर्गू के लो क्रॉस को बेंजामिन सेस्को मिला, जिसका प्रयास वाइड फायर हो गया। न्यूकैसल ने ब्रूनो गुइमारेस और कैसिमिरो को शामिल करते हुए एक चाल के माध्यम से जवाब दिया, जिससे सेने लैमेंस को अपने नजदीकी पोस्ट पर कम बचाव करने के लिए मजबूर होना पड़ा। दर्शकों को भी तब खतरा हुआ जब माथियस कुन्हा ने एक तंग कोण से शक्तिशाली प्रहार किया और आरोन रैम्सडेल को बचा लिया।
पहले हाफ के बीच में ही निर्णायक क्षण आ गया। थ्रो-इन से, निक वोल्टेमेड की हेड क्लीयरेंस दोर्गू के पास गिरी, जिसने क्षेत्र के केंद्र से एक शानदार बाएं पैर वाली वॉली बनाई जो निचले कोने में उड़ गई, जिससे रैम्सडेल को कोई मौका नहीं मिला। गोल के बाद, आधे का शेष हिस्सा अपेक्षाकृत कम हो गया, हालांकि न्यूकैसल अपने दाहिने हिस्से के नीचे तेजी से खतरनाक दिखने लगा।
ब्रेक के बाद न्यूकैसल ने अपना दबाव बढ़ा दिया। फ़ेबियन शार ने देखा कि गोल करने का प्रयास डोर्गू द्वारा दिशाहीन कर दिया गया, इससे पहले कि दोनों पक्षों ने तेजी से क्रॉसबार पर वार किया, सेस्को और लुईस हॉल स्कोरिंग के बहुत करीब आ गए। मैगपाईज़ ने आगे बढ़ना जारी रखा, लेकिन एंथोनी गॉर्डन ने एक आशाजनक प्रयास को आगे बढ़ाया क्योंकि उनके पास धार की कमी बनी रही।
लगातार देर से दबाव और यूनाइटेड पेनल्टी क्षेत्र में क्रॉस की हड़बड़ाहट के बावजूद, न्यूकैसल बराबरी का गोल करने में असमर्थ रहा। परिणाम ने मैनचेस्टर यूनाइटेड को अस्थायी रूप से पांचवें स्थान पर पहुंचा दिया, जो नौ मैचों में उनकी तीसरी लीग जीत थी। एडी होवे की ओर से, हार ने सड़क पर चल रहे मुद्दों को रेखांकित किया, न्यूकैसल अब अपने अंतिम 12 में से छह में स्कोर करने में विफल रहा प्रीमियर लीग दूर खेल.