फीफा विश्व कप 2026 शुरू हो चुका है और प्रशंसक पहले से ही उत्साहित हैं।
भाग लेने वाली 48 टीमों ने हमारे मेजबान देशों संयुक्त राज्य अमेरिका, कनाडा और मैक्सिको में अपने तंबू लगाए हैं, जहां वे 40 दिनों की अवधि में 104 मैचों में भाग लेंगे।
वे जो प्रमुख तैयारी कर रहे हैं उनमें से एक यह है कि अजीबोगरीब उत्तरी अमेरिकी मौसम से कैसे निपटा जाए।
अत्यधिक गर्मी और उमस से लेकर तूफान, बिजली और यहां तक कि ऊंचाई तक, जलवायु स्थितियां खिलाड़ी के प्रदर्शन और रणनीति से लेकर मैच शेड्यूल और प्रशंसक अनुभवों तक सब कुछ प्रभावित कर सकती हैं।
हीट टूर्नामेंट का सबसे बड़ा प्रतिद्वंद्वी क्यों बन सकता है?
विश्व कप 2022 में अपने नियमित चक्र से विचलन के बाद ग्रीष्मकालीन कैलेंडर में लौट आया है।
उत्तरी अमेरिका के अधिकांश हिस्सों में जून और जुलाई पारंपरिक रूप से सबसे गर्म महीने हैं। कई मेजबान शहर, विशेष रूप से दक्षिणी संयुक्त राज्य अमेरिका और उत्तरी मैक्सिको में, गर्मियों के दौरान नियमित रूप से 30 डिग्री सेल्सियस से ऊपर तापमान का अनुभव करते हैं, और अब तक, इसमें कोई अंतर नहीं आया है।
उत्तरी अमेरिकी गर्मियों के महीनों में गर्मी और आर्द्रता का संयोजन शरीर के लिए पसीने के माध्यम से खुद को ठंडा करना कठिन बना देता है। इससे निर्जलीकरण, गर्मी से थकावट का खतरा बढ़ जाता है और शारीरिक प्रदर्शन में कमी आ सकती है।
इसलिए खिलाड़ियों को पिछले विश्व कप की तुलना में अधिक सावधानी से ऊर्जा बचानी होगी, खासकर दोपहर के मैचों के दौरान।
टूर्नामेंट के दौरान जलयोजन पर काम करने के लिए टीमों को पहले ही चेतावनियाँ भेजी जा चुकी हैं, खासकर ह्यूस्टन, डलास, मियामी और मॉन्टेरी जैसे शहरों में।
तूफ़ान के कारण देरी हो सकती है
उत्तरी अमेरिका में गर्मी ही मौसम की एकमात्र चिंता नहीं है।
कई मेजबान शहर, विशेष रूप से पूर्वी और दक्षिणपूर्वी संयुक्त राज्य अमेरिका में, अक्सर गर्मियों में तूफान का अनुभव करते हैं। मियामी, ऑरलैंडो, अटलांटा जैसे शहरों और उत्तरपूर्वी संयुक्त राज्य अमेरिका के कुछ हिस्सों में पारंपरिक गर्मी के महीने होने के बावजूद, जून और जुलाई के दौरान भारी बारिश, बिजली और तेज़ हवाएँ देखी जा सकती हैं।
अभी हाल ही में, कोस्टा रिका के खिलाफ इंग्लैंड का आखिरी विश्व कप अभ्यास मैच ऑरलैंडो में भारी तूफान के कारण एक घंटे देरी से शुरू हुआ। ऐसा इसलिए था क्योंकि अमेरिकी सुरक्षा नियमों की मांग है कि यदि किसी आयोजन स्थल की निर्दिष्ट दूरी के भीतर बिजली गिरने का पता चलता है तो आयोजनों को निलंबित कर दिया जाना चाहिए।
हमें उम्मीद है कि इससे विश्व कप के कुछ खेल बाधित होंगे और शायद कुछ को स्थगित भी करना पड़ सकता है।
प्रशंसकों और टीमों दोनों को शेड्यूल में बदलाव और लंबे मैच के दिनों के लिए तैयारी करने की आवश्यकता हो सकती है।
ऊंचाई की चुनौतियाँ
मौसम ही एकमात्र पर्यावरणीय कारक नहीं है जिसका प्रबंधन टीमों को करना चाहिए।
मेक्सिको सिटी समुद्र तल से 2,200 मीटर से अधिक ऊंचाई पर स्थित है, जो इसे विश्व कप के इतिहास में सबसे ऊंचे मेजबान स्थानों में से एक बनाता है।
अधिक ऊंचाई पर, कम ऑक्सीजन उपलब्ध होती है, जिससे उन खिलाड़ियों के लिए दौड़ना और ठीक होना अधिक कठिन हो सकता है, जो ऐसी परिस्थितियों में खेलने के आदी नहीं हैं।
मेक्सिको सिटी में खेलने वाली टीमों को अनुकूलन के लिए अतिरिक्त तैयारी समय की आवश्यकता हो सकती है। पतली हवा गेंद की गति को भी प्रभावित कर सकती है, जिससे टीमों को शूटिंग और पासिंग रणनीतियों पर पुनर्विचार करने के लिए मजबूर होना पड़ता है।
समाधान: फीफा-अनिवार्य कूलिंग ब्रेक
टीमों को गर्मी से निपटने में मदद करने के लिए फीफा ने विश्व कप 2026 के प्रत्येक मैच में कूलिंग ब्रेक अनिवार्य कर दिया है।
मौसम की परवाह किए बिना, रेफरी प्रत्येक हाफ के 22वें और 25वें मिनट के बीच तीन मिनट के लिए खेल रोक देंगे, जिससे खिलाड़ियों को रिहाइड्रेट और ठंडा होने का मौका मिलेगा। ये तीन मिनट प्रत्येक आधे समय में अतिरिक्त समय के रूप में जोड़े जाएंगे।
फीफा ने यह निर्णय 2025 क्लब विश्व कप में अपने प्रयोग के बाद लिया, जहां कई खिलाड़ी संयुक्त राज्य अमेरिका में तीव्र गर्मी की स्थिति से जूझ रहे थे।
ब्रेक का सभी टीमों को अच्छा समर्थन मिला है। इसे अच्छी तरह से स्वीकार किए जाने का एक कारण यह है कि कोचों के पास शेष खेल के लिए अपने खिलाड़ियों के साथ रणनीति को पुनर्गठित करने के लिए एक खिड़की होगी।
अंतिम विचार
जलवायु शायद यह तय नहीं करेगी कि विश्व कप 2026 कौन जीतेगा, लेकिन यह टूर्नामेंट के अनुभव को महत्वपूर्ण तरीकों से आकार देगा।
एक टीम टोरंटो या वैंकूवर की ठंडी परिस्थितियों में एक मैच खेल सकती है और फिर अपने अगले मैच के लिए मियामी या मॉन्टेरी जैसे अधिक गर्म शहर की यात्रा कर सकती है।
इस अनूठी सेटिंग का मतलब है कि टीम के 26 सदस्यीय दल में प्रत्येक खिलाड़ी समान रूप से महत्वपूर्ण है। कोचों को भारी रोटेशन करना पड़ सकता है, और अपने क्लबों में लौटने से पहले थकान और चोटों को रोकने के लिए खिलाड़ियों के कार्यभार को सावधानीपूर्वक प्रबंधित करने के लिए मजबूर किया जा सकता है।
जो टीमें इन चुनौतियों से तालमेल बिठा सकेंगी उनका पलड़ा भारी रहेगा।