आर्सेनल 4-0 एटलेटिको मैड्रिड
आर्सेनल ने एमिरेट्स स्टेडियम में एटलेटिको मैड्रिड पर 4-0 की शानदार जीत के साथ अपनी 100वीं यूईएफए चैंपियंस लीग जीत का शानदार जश्न मनाया। प्रीमियर लीग में शीर्ष पर बैठे मिकेल अर्टेटा की टीम, अपने दोषरहित यूरोपीय रिकॉर्ड को बढ़ाया चमकदार दूसरे भाग के प्रदर्शन के साथ।
एबेरेची एज़े के प्रयास के पोस्ट से टकराने के बाद डेक्लान राइस ने शुरुआत में ही स्कोरिंग की शुरुआत कर दी थी, जबकि माइल्स लुईस-स्केली भी करीब आ गए थे। जब डेविड राया अपनी लाइन से भटक गए तो एटलेटिको ने थोड़ी देर के लिए धमकी दी, लेकिन गिउलिआनो शिमोन इसका फायदा नहीं उठा सके। गैब्रियल मार्टिनेली के एक गोल को ऑफसाइड के कारण खारिज कर दिया गया था, इससे पहले कि जूलियन अल्वारेज़ ने दर्शकों के लिए बार मारा।
जब राइस की पिनपॉइंट फ्री-किक को गेब्रियल ने हेडर से गोल में पहुंचा दिया तो आर्सेनल अंततः सफल हो गया। गनर्स ने कुछ ही मिनट बाद अपनी बढ़त दोगुनी कर दी, लुईस-स्केली के शानदार रन ने मार्टिनेली को जान ओब्लाक से आगे कर दिया। गेब्रियल द्वारा राइस के कॉर्नर को गोल के पार ले जाने के बाद विक्टर ग्योकेरेस ने डेविड हैंको की गेंद पर डिफ्लेक्टेड स्ट्राइक के माध्यम से तीसरा योगदान दिया और फिर घुटने की चोट से उनके ब्रेस को सील कर दिया।
आर्सेनल की जोरदार जीत ने स्पेनिश विरोधियों के खिलाफ उनके अजेय क्रम को सात मैचों तक बढ़ा दिया और लगातार चौथी क्लीन शीट जीत हासिल की। एटलेटिको का छह मैचों में अजेय रहने का सिलसिला निराशाजनक तरीके से समाप्त हुआ, क्योंकि डिएगो शिमोन की टीम इस सीज़न में घर से दूर संघर्ष कर रही है।
न्यूकैसल युनाइटेड 3-0 बेनफिका
न्यूकैसल युनाइटेड ने सेंट जेम्स पार्क में बेनफिका पर 3-0 की प्रभावशाली जीत के साथ लगातार तीन चैंपियंस लीग घरेलू हार का सिलसिला समाप्त किया। जोरदार घरेलू भीड़ के समर्थन से, मैगपीज़ ने लीग चरण की रैंकिंग में सातवें स्थान पर पहुंचने के लिए शानदार प्रदर्शन किया।
डैन बर्न ने शुरुआती हेडर को अनातोली ट्रुबिन द्वारा अस्वीकार कर दिया, जबकि डोडी लुकेबाकियो ने निक पोप का परीक्षण किया और बाद में बेनफिका की धमकी के अनुसार वुडवर्क को मारा। हालाँकि, यह न्यूकैसल था जिसने 31वें मिनट में पहला प्रहार किया – जैकब मर्फी के लो क्रॉस को एंथोनी गॉर्डन मिला, जिसने सीज़न के अपने चौथे यूसीएल गोल को बदल दिया।
ब्रेक के बाद एडी होवे की टीम हावी रही, हालांकि लुईस माइली किसी तरह करीब से सुनहरा मौका चूक गए। दबाव तब काम आया जब स्थानापन्न खिलाड़ी हार्वे बार्न्स ने पोप की लंबी गेंद पर लपका और पोस्ट के जरिए गोल कर दिया। इसके बाद बार्न्स ने अपना ब्रेस पूरा किया, और गॉर्डन की सहायता से चिकित्सकीय रूप से समापन करते हुए एक योग्य जीत हासिल की।
न्यूकैसल के गतिशील प्रदर्शन ने यूरोपीय फॉर्म में वापसी को चिह्नित किया, जबकि जोस मोरिन्हो के नेतृत्व में बेनफिका का दयनीय अभियान जारी रहा, जिससे वे अभी भी अपने पहले अंक की तलाश में थे।
विलारियल 0-2 मैनचेस्टर सिटी
विलारियल पर 2-0 की आसान जीत के साथ मैनचेस्टर सिटी यूरोप में जीत की राह पर लौट आई, जिससे पांच मैचों में उसे कोई जीत नहीं मिली। चैंपियंस लीग में दूर भागो और मार्च के बाद से एस्टाडियो डे ला सेरामिका में जीत हासिल करने वाली पहली टीम बन गई।
धारकों ने शानदार शुरुआत की क्योंकि लुइज़ जूनियर ने जेरेमी डोकू को 30 सेकंड के अंदर नकार दिया। एर्लिंग हालैंड को जल्द ही सफलता मिली, उन्होंने रिको लुईस के कट-बैक को लगातार 12वें स्कोरिंग गेम में हरा दिया। विलारियल ने शायद ही कभी धमकी दी हो, पेप गुये के लंबी दूरी के प्रयास के साथ उनका पहला हाफ मौका था।
ब्रेक से पांच मिनट पहले सिटी ने अपनी बढ़त दोगुनी कर दी क्योंकि सविन्हो के सटीक क्रॉस को बर्नार्डो सिल्वा ने हेडर से गोल में डाल दिया। दर्शकों ने आधे समय के बाद कार्यवाही को नियंत्रित किया, सविन्हो ने फिर से लुइज़ जूनियर को बचाने के लिए मजबूर किया। विलारियल ने गुये और निकोलस पेपे के माध्यम से देर से रैली की, दोनों को क्रमशः जियानलुइगी डोनारुम्मा और पोस्ट ने अस्वीकार कर दिया।
हालैंड को देर से दो बार विफल किए जाने के बावजूद, सिटी ने जीत हासिल की और स्पेनिश पक्षों के खिलाफ 15 चैंपियंस लीग मैचों में से अपनी पांचवीं जीत का दावा किया। इस हार के बाद तीन ग्रुप गेम के बाद विलारियल को कोई जीत नहीं मिली, जबकि पेप गार्डियोला के लोगों ने अपने यूरोपीय प्रभुत्व की पुष्टि की।