ईपीएल में अब तक खेले गए शीर्ष 6 ‘छक्के’
प्रीमियर लीग ने पिछले कुछ सालों में कई विश्व स्तरीय प्रतिभाओं को देखा है, खास तौर पर डिफेंसिव मिडफील्ड की भूमिका में। यह स्थिति बहुत महत्वपूर्ण है, यह डिफेंस के सामने ढाल की तरह काम करती है, विपक्षी खेल को तोड़ती है और डिफेंस को अटैक में बदल देती है।
आइए प्रीमियर लीग के इतिहास के छह सर्वश्रेष्ठ रक्षात्मक मिडफील्डर्स पर नज़र डालें (बिना किसी क्रम के), उनके आँकड़ों, ट्रॉफियों और उन्हें अलग पहचान दिलाने वाले कारकों पर नज़र डालें।
क्लाउड मैकेलेले
– क्लब: चेल्सी (2003-2008)
– प्रीमियर लीग में उपस्थिति: 144
– गोल: 2
– जीत/हार: 102/14
– ट्रॉफियां: 2 प्रीमियर लीग खिताब, 1 एफए कप, 2 लीग कप
क्लॉड मैकलेले ने चेल्सी में अपने कार्यकाल के दौरान रक्षात्मक मिडफ़ील्ड की भूमिका को फिर से परिभाषित किया। 2003 में रियल मैड्रिड से आने के बाद, वह जोस मोरिन्हो के नेतृत्व में एक दुर्जेय चेल्सी टीम की रीढ़ बन गए। इंटरसेप्ट करने, टैकल करने और पोजिशनल अनुशासन बनाए रखने की अपनी क्षमता के लिए जाने जाने वाले मैकलेले के प्रभाव ने अकेले रक्षात्मक मिडफ़ील्ड पोज़िशन का वर्णन करने के लिए “मैकलेले की भूमिका” शब्द को जन्म दिया।
वह बहुत ज़्यादा गोल करने वाले खिलाड़ी नहीं थे, लेकिन उन्होंने ऐसे तरीकों से योगदान दिया जो आँकड़ों से परे थे, खेल की गति को नियंत्रित करना और अपने डिफेंस को बचाने के लिए खेल को तोड़ना। 2004-05 और 2005-06 में चेल्सी के लगातार प्रीमियर लीग खिताब जीतने में उनकी भूमिका महत्वपूर्ण थी, जहाँ चेल्सी ने 2004-05 सीज़न के दौरान सिर्फ़ 15 गोल खाए थे – एक रिकॉर्ड जो अभी भी कायम है।
पैट्रिक विएरा
– क्लब: आर्सेनल (1996-2005), मैनचेस्टर सिटी (2009-2011)
– प्रीमियर लीग में उपस्थिति: 307
– गोल: 31
– जीत/हार: 186/43
– ट्रॉफियां: 3 प्रीमियर लीग खिताब, 4 एफए कप
पैट्रिक विएरा क्लब में अपने कार्यकाल के दौरान आर्सेनल के मिडफील्ड में एक दमदार उपस्थिति थे। मैदान पर और मैदान के बाहर एक लीडर, विएरा ने 2003-04 के सत्र में आर्सेनल की “इनविंसिबल्स” टीम की कप्तानी की, जो पूरे अभियान में अपराजित रही। अपनी शारीरिक क्षमता, टैकलिंग और पासिंग रेंज के लिए जाने जाने वाले विएरा डिफेंस से अटैक में सहजता से बदलाव कर सकते थे।
खेल को नियंत्रित करने की उनकी क्षमता और साथ ही एक मजबूत रक्षात्मक उपस्थिति बनाए रखना आर्सेनल की सफलता के लिए महत्वपूर्ण था। विएरा को छह बार पीएफए टीम ऑफ द ईयर में नामित किया गया था, जो लीग में उनके प्रभुत्व का प्रमाण है। मैदान पर और मैदान के बाहर रॉय कीन के साथ उनकी लड़ाई प्रीमियर लीग की सबसे चर्चित प्रतिद्वंद्विता में से एक थी।
रॉय कीन
– क्लब: मैनचेस्टर यूनाइटेड (1993-2006), नॉटिंघम फ़ॉरेस्ट (1992-1993)
– प्रीमियर लीग में उपस्थिति: 366
– गोल: 39
– जीत/हार: 220/61
– ट्रॉफियां: 7 प्रीमियर लीग खिताब, 4 एफए कप, 1 चैंपियंस लीग
रॉय कीन एक दशक से भी ज़्यादा समय तक मैनचेस्टर यूनाइटेड के मिडफ़ील्ड की जान रहे। अपनी आक्रामक शैली और दृढ़ निश्चय के लिए जाने जाने वाले कीन एक स्वाभाविक नेता थे, जो यूनाइटेड के सबसे सफल दौर में कप्तान के रूप में काम करते थे। उनकी भूमिका सिर्फ़ खेल को तोड़ने तक सीमित नहीं थी; उन्हें अपनी पासिंग रेंज और खेल को नियंत्रित करने की क्षमता के लिए भी जाना जाता था।
1998-99 में यूनाइटेड के तिहरा-विजेता सीज़न में कीन के नेतृत्व कौशल महत्वपूर्ण थे। वह जीतने की अथक इच्छा के साथ खेलते थे, जिससे वह प्रीमियर लीग के इतिहास में सबसे ज़्यादा ख़तरनाक मिडफ़ील्डर्स में से एक बन गए। पैट्रिक विएरा के साथ उनकी प्रतिद्वंद्विता 90 के दशक के अंत और 2000 के दशक की शुरुआत में मैनचेस्टर यूनाइटेड और आर्सेनल के बीच तीव्र प्रतिस्पर्धा का प्रतीक थी।
एन’गोलो कांते
– क्लब: लीसेस्टर सिटी (2015-2016), चेल्सी (2016-2024)
– प्रीमियर लीग में उपस्थिति: 227
– गोल: 12
– जीत/हार: 130/46
– ट्रॉफियां: 2 प्रीमियर लीग खिताब, 1 एफए कप, 1 चैंपियंस लीग, 1 यूरोपा लीग
एन’गोलो कांते का लीसेस्टर सिटी में एक अज्ञात खिलाड़ी से दुनिया के सर्वश्रेष्ठ मिडफील्डर्स में से एक बनना किसी चमत्कार से कम नहीं है। उनकी अथक मेहनत, मैदान को कवर करने की क्षमता और गेंद को रोकने की क्षमता उन्हें अपनी पीढ़ी के सबसे कुशल रक्षात्मक मिडफील्डर्स में से एक बनाती है।
कांते ने 2015-16 में लीसेस्टर सिटी की प्रीमियर लीग जीत में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी और अगले सीज़न में चेल्सी के साथ यह उपलब्धि दोहराई, जिससे वे दो अलग-अलग क्लबों के साथ लगातार प्रीमियर लीग खिताब जीतने वाले पहले खिलाड़ी बन गए। उन्हें प्रीमियर लीग प्लेयर ऑफ़ द सीज़न (2016-17) नामित किया गया है और उन्हें दो बार PFA टीम ऑफ़ द ईयर में शामिल किया गया है, जो लीग में उनके महत्वपूर्ण प्रभाव को दर्शाता है।
फर्नांडिन्हो
– क्लब: मैनचेस्टर सिटी (2013–2023)
– प्रीमियर लीग में उपस्थिति: 264
– गोल: 20
– जीत/हार: 187/40
– ट्रॉफियां: 5 प्रीमियर लीग खिताब, 1 एफए कप, 6 लीग कप
फर्नांडीन्हो करीब एक दशक तक मैनचेस्टर सिटी के मिडफील्ड की धुरी रहे। एक बहुमुखी खिलाड़ी जो रक्षात्मक मिडफील्डर या सेंटर-बैक के रूप में खेलने में सक्षम था, फर्नांडीन्हो अपनी सामरिक बुद्धिमत्ता, गेंद जीतने की क्षमता और मैदान पर नेतृत्व के लिए जाना जाता था। उन्होंने पेप गार्डियोला के नेतृत्व में मैनचेस्टर सिटी की सफलता में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, जिससे क्लब को पांच लीग खिताबों के साथ प्रभुत्व हासिल करने में मदद मिली।
खेल को पढ़ने की उनकी क्षमता ने सिटी को अपनी उच्च रक्षात्मक रेखा और आक्रामक दबाव शैली को बनाए रखने में मदद की। फर्नांडीन्हो का प्रभाव रक्षात्मक कर्तव्यों से परे था, क्योंकि वह अपने सटीक पासिंग और लंबी दूरी के शॉट्स के साथ सिटी के हमले में योगदान देने में सक्षम थे।
माइकल एस्सीन
– क्लब: चेल्सी (2005–2014)
– प्रीमियर लीग में उपस्थिति: 168
– गोल: 17
– जीत/हार: 113/22
– ट्रॉफियां: 2 प्रीमियर लीग खिताब, 4 एफए कप, 1 लीग कप, 1 चैंपियंस लीग
माइकल एसियन, जिन्हें प्यार से “द बाइसन” के नाम से जाना जाता है, ने चेल्सी के मिडफील्ड में ऊर्जा, ताकत और बहुमुखी प्रतिभा लाई। उनकी शारीरिक क्षमता और टैकलिंग क्षमता ने उन्हें स्टैमफोर्ड ब्रिज में प्रशंसकों का पसंदीदा बना दिया। एसियन न केवल एक रक्षात्मक प्रवर्तक थे, बल्कि उनके पास एक अविश्वसनीय इंजन भी था, जिससे उन्हें आगे की ओर शक्तिशाली रन बनाने की अनुमति मिली।
उनके यादगार लंबी दूरी के गोल और खेल को तोड़ने की क्षमता ने उन्हें अपने समय के सबसे बेहतरीन रक्षात्मक मिडफील्डर्स में से एक बना दिया। एसियन ने चेल्सी के लीग खिताबों में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई और 2012 में चैंपियंस लीग जीतने वाली टीम का हिस्सा थे, हालांकि चोट के कारण वे फाइनल से चूक गए थे।
माननीय उल्लेख
प्रीमियर लीग में कई अन्य बेहतरीन डिफेंसिव मिडफील्डर भी हैं जो इस सूची में जगह बनाने से चूक गए हैं, लेकिन फिर भी उन्होंने अपनी छाप छोड़ी है। गिल्बर्टो सिल्वा (आर्सेनल), जेवियर मास्केरानो (वेस्ट हैम, लिवरपूल) और गैरेथ बैरी (एस्टन विला, मैनचेस्टर सिटी, एवर्टन) जैसे खिलाड़ी अपनी टीमों की सफलता में अहम भूमिका निभाते हैं।
मैनचेस्टर सिटी के रॉड्री शायद हमारे शीर्ष छह ‘छह’ में जगह न पाने के कारण बदकिस्मत हैं। हालांकि हमें यकीन है कि अगर हम कुछ सालों बाद इस लेख को फिर से पढ़ेंगे तो वे इसमें शामिल होंगे, शायद अब तक के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी के रूप में भी।
अंतिम विचार
इन छह खिलाड़ियों में से प्रत्येक ने प्रीमियर लीग में रक्षात्मक मिडफ़ील्ड की भूमिका में कुछ अनूठा किया। कीन के नेतृत्व से लेकर कांते की अथक कार्य दर तक, इन सभी ने अपनी टीमों की सफलता में योगदान दिया और लीग पर एक अमिट छाप छोड़ी।
रक्षात्मक मिडफील्डर के रूप में, उनका प्राथमिक ध्यान स्कोर करना या सहायता करना नहीं था, बल्कि स्थिरता प्रदान करना, रक्षा को कवर करना और खेल की गति को नियंत्रित करना था। उनका योगदान हमेशा स्कोरशीट पर दिखाई नहीं देता है, लेकिन उनका प्रभाव ट्रॉफी कैबिनेट और प्रशंसकों के दिलों में महसूस किया गया है।
ऐसे युग में जब डिफेंसिव मिडफील्डर आधुनिक खेल के लिए अधिक बहुमुखी और अभिन्न अंग हैं, इन छह खिलाड़ियों ने मानक स्थापित किए हैं, जिससे भविष्य की पीढ़ियों के लिए मार्ग प्रशस्त हुआ है। हम यहां EPLNews में , अन्य सभी प्रीमियर लीग प्रशंसकों के साथ, ऐसी असाधारण प्रतिभा को देखने के लिए भाग्यशाली हैं, और ये दिग्गज आने वाले वर्षों में खिलाड़ियों को प्रेरित करते रहेंगे।