बहुत सी नई पीढ़ी के लिए, लीड्स युनाइटेड का क्लब अधिक महत्व नहीं रखता है, लेकिन जो लोग काफी लंबे समय से हैं, उनके लिए लीड्स यूनाइटेड अपने समृद्ध इतिहास के आधार पर इंग्लैंड के सबसे बड़े फुटबॉल क्लबों में से एक है।
16 साल की अनुपस्थिति के बाद प्रीमियर लीग में उनका प्रमोशन एक उल्लेखनीय कहानी थी लेकिन उनकी उपलब्धि का जश्न कोरोना वायरस महामारी के बावजूद बड़े पैमाने पर था
उनके प्रशंसक उस पल का गवाह बनने में असमर्थ थे जिसका वे लगभग दो दशकों से इंतजार कर रहे थे, लेकिन फिर भी वे प्रीमियर लीग में वापस आने का जश्न मनाने के लिए एलैंड रोड पर एक बड़ी पार्टी करने में कामयाब रहे।
लीड्स के कप्तान, लियाम कूपर, पदोन्नत होने के बाद भावुक हो गए और उन्होंने कहा: ‘हमारे क्लब, हमारे प्रशंसकों और हमारे खिलाड़ियों ने इतना त्याग किया है – हम 16 वर्षों से निराशा में हैं।
‘इस टीम का हिस्सा बनने के लिए और इस टीम को पदोन्नति में वापस ले जाने के लिए जहां हम जानते हैं कि हम हमेशा से रहे हैं अविश्वसनीय है।’
लीड्स प्रीमियर लीग में आए और उन्होंने तुरंत घर पर खुद को स्थापित कर लिया। मार्सेलो बायलासा के तहत, वे एक उच्च ऑक्टेन, उच्च दबाव वाली टीम थे जो उच्चतम गति से खेल खेलते थे। उन्होंने प्रीमियर लीग को तूफान से उसी शैली में ले लिया, जिसके साथ उन्होंने चैंपियनशिप जीती थी और 2020/2021 सीज़न एक बड़ी सफलता थी।
उस सीज़न के अंत में उनके नौवें स्थान के समापन ने सुझाव दिया कि लीड्स सही मायने में वापस आ गए थे जहां वे थे और लंबे समय तक रहने के लिए यहां थे।
वे आत्मविश्वास और विश्वास के साथ दूसरे सीज़न में गए, लेकिन दूसरी बार उनके लिए यह बहुत कठिन था। वे खेलने में आसान थे और उनके आक्रामक प्रेस ने अपना खतरा खो दिया क्योंकि उनके परिणाम खराब हो गए।
लीग में भारी हार के बाद भारी हार के कारण मार्सेलो बिएल्सा की विदाई हुई और जेसी मार्श का आगमन हुआ। अमेरिकी कोच लीड्स को रेलीगेशन से बचाने में कामयाब रहे क्योंकि वे 17वें स्थान पर रहे।
इस सीज़न में, कोई भी निश्चित नहीं था कि लीड्स युनाइटेड का भाग्य क्या होगा, सिवाय क्लब के अध्यक्ष, एंड्रिया रेड्रिज़ानी के, जिन्होंने मिड टेबल फ़िनिश की भविष्यवाणी की थी।
“मैंने जो लक्ष्य निर्धारित किया है वह 10वें से 14वें स्थान के बीच है,” रैड्रिज़ानी ने द एथलेटिक द्वारा प्रकाशित एक साक्षात्कार में कहा। “अगर हम भाग्यशाली हैं, तो हम 10वें या उससे अधिक के करीब हैं। अगर हम भाग्यशाली नहीं हैं, तो हम 15वें स्थान पर हैं। लेकिन मुझे लगता है कि हम उस सीमा में हैं। मैं और दिल का दौरा पड़ने का जोखिम नहीं चाहता।”
ऐसा नहीं होना था क्योंकि लीड्स ने जेसी मार्श के नेतृत्व में अत्यधिक संघर्ष किया और बहुत बुरी स्थिति में थे।
लीड्स की प्रबंधकीय समस्याएं
मार्श को फरवरी में बर्खास्त कर दिया गया था और उनकी जगह जहाज को स्थिर रखने में मदद करने के लिए वाटफोर्ड के पूर्व मैनेजर जेवी ग्रेसिया को नियुक्त किया गया था। नवनियुक्त प्रबंधक हालांकि लंबे समय तक शीर्ष पर नहीं रहे, क्योंकि उन्होंने भी केवल 12 खेलों के प्रभारी के बाद अपनी नौकरी खो दी।
सीज़न के अंतिम खेलों के लिए कदम रखा सैम एलार्डिस। जिस आदमी ने पहले इस दुर्दशा से टीमों को बचाया था उसे फिर से ऐसा करने का काम सौंपा गया था।
निर्वासन की लड़ाई अंतिम दिन तक चली, जिसमें लीड्स, एवर्टन और लीसेस्टर ड्रॉप से बचने के लिए लड़ रहे थे लेकिन लीड्स कम पड़ गए और उन्हें हटा दिया गया। सैम एलार्डिस को किराए पर लेने का निर्णय योजना के अनुसार नहीं हुआ क्योंकि उन्होंने अपने द्वारा देखे गए किसी भी खेल को नहीं जीता।
उन्होंने लीग (78) में सबसे अधिक गोल खाने वाले सीज़न को समाप्त कर दिया, लीग (7) में दूसरा सबसे कम गेम जीत लिया और लीग (21) में दूसरी सबसे अधिक हार का सामना करना पड़ा। केवल तीन सीज़न के बाद जब से वे “जहां वे हैं” वापस लौटे, वे चैम्पियनशिप में वापस आ गए हैं।
इस निर्वासन का अर्थ है कि क्लब बोर्डरूम स्तर पर एक कठिन स्थिति में फंस गया है, जिसके परिणामस्वरूप अल्पसंख्यक शेयरधारक 49ers Enterprises एक सस्ते सौदे के लिए वर्तमान अध्यक्ष एंड्रिया रेड्रिज़ानी को खरीदने का प्रयास कर रहे हैं।
यदि लीड्स रेलीगेशन से बचते तो इस गर्मी में एक अधिग्रहण होना तय था, लेकिन प्रीमियर लीग में अपनी स्थिति बनाए रखने में उनकी विफलता ने दोनों पक्षों को अधिग्रहण की नई शर्तों पर फिर से बातचीत करने के लिए मजबूर कर दिया। एथलेटिक के अनुसार उनके बीच चर्चा अभी तक किसी सफल निष्कर्ष पर नहीं पहुंची है।
यदि लीड्स युनाइटेड को एक क्लब के रूप में आगे बढ़ना है, तो स्वामित्व की स्थिति को जल्द से जल्द संभालना होगा। उनके निर्वासन का मतलब है कि प्रक्रिया में देरी होने की संभावना है लेकिन यह जरूरी है कि अगर वे एक और अराजक मौसम से बचना चाहते हैं तो एक आवाज क्लब को आगे ले जाए।
जब क्लब का नेतृत्व स्पष्ट होगा, तो उन्हें चीजों के फुटबॉल पक्ष में एक नई दृष्टि की आवश्यकता होगी। फ़ुटबॉल के निदेशक विक्टर ओर्टा के प्रस्थान के साथ, लीड्स को एक नया DOF खोजना होगा जो उनके फ़ुटबॉल व्यवहार के हर पहलू को बेहतर बनाने के लिए काम करेगा।
इसके साथ ही प्रबंधकीय भूमिका आती है। फिलहाल, एलांड रोड पर अपने भविष्य के बारे में 68 वर्षीय अनिश्चितता के साथ सैम अलार्डिस का क्लब का अस्थायी प्रभार समाप्त हो रहा है।
इस तथ्य को ध्यान में रखते हुए कि लीड्स उसके अधीन कोई भी गेम नहीं जीत सका, उसे भविष्य में क्लब का नेतृत्व करने के लिए नहीं माना जाना चाहिए। उन्हें एक विशिष्ट कार्य करने के लिए सेवानिवृत्ति से बाहर लाया गया था और यहां तक कि अगर वह लीड्स को ऊपर रखते थे, तो उनके अपने स्थान को बनाए रखने की संभावना बहुत कम होती।
लीड्स रेलिगेट होने से टीम को निश्चित रूप से झटका लगेगा। जब लीड्स को रेलीगेशन का सामना करना पड़ा तो सैम एलार्डिस ने स्वीकार किया कि टीम पर्याप्त अच्छी नहीं थी और आप यह तर्क दे सकते हैं कि वे अब दो सत्रों के लिए पर्याप्त अच्छे नहीं रहे हैं।
ब्रेंडन आरोनसन (जिनके अनुबंध में रेलेगेशन रिलीज क्लॉज है), टायलर एडम्स और विलफ्रेड ग्नोटो जैसे खिलाड़ी संभवतः आगे बढ़ रहे हैं, लीड्स वास्तव में कुछ प्रतिभाशाली युवा खिलाड़ियों को खो देंगे।
वे जितनी जल्दी हो सके प्रीमियर लीग में वापसी करने के वादे के साथ अधिक से अधिक खिलाड़ियों को रखने की कोशिश करेंगे, लेकिन निर्वासन उन्हें खिलाड़ियों का एक नया कोर बनाने का मौका प्रदान करता है।
रेलीगेशन लीड्स के प्रशंसकों के लिए एक बहुत ही भयावह संभावना है, विशेष रूप से पुराने लोगों के लिए जिन्हें अपने क्लब को शीर्ष उड़ान में वापस देखने के लिए 16 साल इंतजार करना पड़ा था, लेकिन लीड्स 16 साल पहले की तुलना में अब बेहतर स्थिति में हैं।
जब तक उनके पास भविष्य के लिए एक सुसंगत योजना और दृष्टि है, तब तक उनके पास उक्त दृष्टि को क्रियान्वित करने और लंबे समय से पहले शीर्ष उड़ान पर लौटने के लिए पर्याप्त वित्तीय शक्ति होगी।