एस्टन विला 4-0 नॉटिंघम फ़ॉरेस्ट
एस्टन विला ने नॉटिंघम फ़ॉरेस्ट पर 4-0 की घरेलू जीत दर्ज की और पहले चरण में 1-0 से पिछड़ने के बाद यूईएफए यूरोपा लीग फाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली। परिणाम ने इस सीज़न में यूरोपीय प्रतियोगिता में विला के आदर्श घरेलू रिकॉर्ड को भी बरकरार रखा।
किक-ऑफ से पहले विला पार्क का माहौल शानदार था और दोनों पक्षों ने तीव्रता के साथ शुरुआत की। ओमारी हचिंसन ने फ़ॉरेस्ट के लिए शुरुआती मौके को सीमित कर दिया, जबकि स्टीफ़न ओर्टेगा को पाउ टोरेस के हेडर को क्रॉसबार के ऊपर से मारना पड़ा। एमिलियानो ब्यूंडिया को भी फ्री-किक की धमकी दी गई, इससे पहले कि यूरी टायलेमैन्स परिणामी कोने से आगे निकल गए।
विला धीरे-धीरे नियंत्रण कर लियाऔर ओली वॉटकिंस और मोराटो के सिर टकराने के बाद, विला स्ट्राइकर ने शानदार प्रतिक्रिया दी। खेल फिर से शुरू होने के पांच मिनट के भीतर, वॉटकिंस ने रात को विला को बढ़त दिला दी और कुल मिलाकर बराबरी कर ली, ब्यूंडिया द्वारा जगह बनाने और उसे छह-यार्ड बॉक्स में बाहर करने के बाद करीब से समाप्त किया।
यूनाई एमरी की टीम 56वें मिनट में मुकाबले में आगे बढ़ गई जब निकोला मिलेंकोविक ने टोरेस की शर्ट को क्षेत्र के अंदर खींच लिया। ब्यूंडिया ने आगे बढ़कर ओर्टेगा के फैले हुए हाथ को हराकर पेनल्टी को गोल में बदल दिया।
बाद में वॉटकिंस का एक और गोल ऑफसाइड के कारण खारिज कर दिया गया, लेकिन विला ने जोर लगाना जारी रखा। वॉटकिंस द्वारा बॉक्स के किनारे पर पाए जाने के बाद जॉन मैकगिन ने सुदूर कोने में सटीक फिनिश के साथ इसे 3-0 कर दिया। कुछ क्षण बाद, मॉर्गन रोजर्स द्वारा चुने जाने के बाद मैकगिन ने फिर से हमला किया, इस बार मेजबान टीम के लिए एक शानदार रात पूरी करने के लिए विपरीत कोने को ढूंढ लिया।
विला ने अपने तीन गेम की हार के सिलसिले को शानदार ढंग से समाप्त किया और अपने दूसरे यूरोपीय फाइनल में पहुंच गए, जहां उनका मुकाबला एससी फ्रीबर्ग से होगा, जो उनके पहले मैच के 44 साल बाद होगा। यूईएफए यूरोपा लीग से बाहर होने के साथ ही नॉटिंघम फ़ॉरेस्ट का 10 मैचों का अजेय क्रम भी समाप्त हो गया।
क्रिस्टल पैलेस 2-1 शेखर डोनेट्स्क
क्रिस्टल पैलेस का उल्लेखनीय वर्ष जारी रहा क्योंकि उन्होंने सेलहर्स्ट पार्क में शेखर डोनेट्स्क को 2-1 से हराकर यूईएफए कॉन्फ्रेंस लीग में 5-2 की कुल जीत के साथ अपने पहले यूरोपीय फाइनल में प्रवेश किया।
बोर्नमाउथ से सप्ताहांत की हार में कई खिलाड़ियों को आराम देने के बाद ओलिवर ग्लासनर ने अपने प्रमुख खिलाड़ियों को बहाल किया, लेकिन शेखर ने शानदार शुरुआत की। कौआ एलियास के पास दो शुरुआती मौके थे, पहला डीन हेंडरसन और एक ऑफसाइड फ्लैग द्वारा अस्वीकार किए जाने से पहले एक प्रयास को संकीर्ण रूप से भेजना।
पैलेस ने सोचा कि उन्होंने 10वें मिनट में बढ़त ले ली है, जब क्रिस रिचर्ड्स की लंबी गेंद को जीन-फिलिप माटेटा ने येरेमी पिनो के लिए फ्लिक किया, जो दूर कोने में समाप्त हो गई। हालाँकि, गोल को एक संकीर्ण ऑफ़साइड के कारण खारिज कर दिया गया।
घरेलू भीड़ ज्यादा इंतज़ार नहीं करना पड़ा. पहले हाफ के मध्य बिंदु के ठीक बाद, एडम व्हार्टन के शक्तिशाली 25-यार्ड प्रयास को बचा लिया गया, और डैनियल मुनोज़ ने एक तंग कोण से रिबाउंड को मोड़ने की कोशिश की। गेंद पेड्रो हेनरिक की गेंद से टकराकर आत्मघाती गोल हो गई, जिससे पैलेस आगे हो गया।
सात ब्राज़ीलियाई लोगों के साथ शुरुआत करने वाले शेखर ने नौ मिनट बाद बराबरी कर ली। एगुइनाल्डो ने गोल की ओर पीठ करके पैलेस बॉक्स के अंदर गेंद प्राप्त की, उसे नियंत्रित किया, घुमाया और शीर्ष-बाएँ कोने में एक उत्कृष्ट फिनिश का उत्पादन किया।
दोबारा शुरू होने के सात मिनट बाद पैलेस ने बढ़त हासिल कर ली। टायरिक मिशेल ने इस्माइला सर्र को चुना, जिन्होंने अपने पिछले पांच कॉन्फ्रेंस लीग मैचों में छठा और प्रतियोगिता में कुल मिलाकर नौवां गोल किया, जिससे वह पूरी तरह से शीर्ष स्कोरर बन गए।
शेखर ने प्रतिक्रिया की तलाश में बदलाव किए, लेकिन पैलेस खतरनाक बना रहा, मिशेल ने शॉट खेलने के बाद अवरुद्ध होते देखा। ईगल्स ने फाइनल में एक ऐतिहासिक स्थान को सील करने के लिए मजबूती से काम किया, जहां उनका सामना लीपज़िग में रेयो वैलेकेनो से होगा क्योंकि वे अपने 120 साल के पेशेवर इतिहास में केवल दूसरी बड़ी ट्रॉफी का पीछा करेंगे।