न्यूकैसल 3-2 क़ाराबाग
न्यूकैसल यूनाइटेड ने सेंट जेम्स पार्क में काराबाओ एफके पर 3-2 की जीत के साथ यूईएफए चैंपियंस लीग के अंतिम 16 में अपनी जगह पक्की कर ली, जिससे उनके नॉकआउट प्ले-ऑफ मुकाबले में 9-3 की कुल बढ़त हासिल हुई। जबकि अज़रबैजानी चैंपियन ने रात में बहादुरी से लड़ाई लड़ी, उन्होंने एक ही अभियान में 30 गोल खाकर एक अवांछित रिकॉर्ड बनाया 1992/93 में प्रतियोगिता के पुनःब्रांड के बाद से.
बाकू में पहले चरण में 6-1 की बढ़त बनाए रखते हुए, एडी होवे ने शनिवार को मैनचेस्टर सिटी में प्रीमियर लीग की 2-1 से हार के बाद भारी बदलाव किया। मैगपीज़ बॉस ने सात बदलाव किए और 21 वर्षीय डिफेंडर एलेक्स मर्फी को पहली शुरुआत सौंपी।
न्यूकैसल ने नियंत्रण स्थापित करने में कोई समय बर्बाद नहीं किया और शुरुआती छह मिनट के भीतर दो बार हमला किया। सैंड्रो टोनाली ने अपने करियर का पहला चैंपियंस लीग गोल तब हासिल किया जब माटुस्ज़ कोचाल्स्की ने विलियम ओसुला के हेडर को रोकने के लिए एक अच्छा बचाव किया, केवल इटालियन ने रिबाउंड को आगे बढ़ाया। केवल 80 सेकंड बाद, हार्वे बार्न्स ने एक क्रॉस दिया जिसे जोएलिंटन ने सीज़न के अपने छठे गोल के लिए जोरदार तरीके से नेट की छत पर पहुंचा दिया।
संदेह से परे प्रभावी ढंग से टाई के साथ, माहौल शांत हो गया था, फिर भी क़ाराबा धीरे-धीरे प्रतियोगिता में बढ़ गया। पहले चरण के स्कोरर एल्विन कैफ़रगुलियेव ने आधे घंटे के निशान पर निकट पोस्ट पर आरोन रैम्सडेल का परीक्षण किया, जबकि जैकब मर्फी ने निक वोल्टेमेड की चतुर फ्लिक के साथ जुड़ने के बाद वाइड फायर किया क्योंकि उन्होंने अपने 31 वें जन्मदिन पर एक गोल की मांग की थी। बार पर कैमिलो डुरान के शक्तिशाली प्रयास को विफल करने के लिए रैम्सडेल को फिर से बुलाया गया।
पुनरारंभ के छह मिनट बाद डुरान को मना नहीं किया जाएगा। क़ाराबा के प्रमुख चैंपियंस लीग स्कोरर (जी5) ने डैन बर्न को पीछे छोड़ दिया और घाटे को कम करने के लिए निकट पोस्ट के अंदर एक कम शॉट लगाया। हालाँकि, न्यूकैसल ने तुरंत प्रतिक्रिया दी। स्वेन बोटमैन कीरन ट्रिपियर के आउटस्विंगिंग कॉर्नर का सामना करने के लिए उठे और दो गोल की गद्दी को बहाल करने के लिए अपना पहला चैंपियंस लीग गोल किया।
जब बर्न ने क्षेत्र को संभाला तो दर्शकों ने फिर से हमला किया, जिससे पेनल्टी लगी। हालाँकि रैम्सडेल ने मार्को जानकोविच की स्पॉट-किक को बचा लिया, कैफ़ार्गुलियेव ने रिबाउंड को बदलने के लिए सबसे तेज़ प्रतिक्रिया व्यक्त की।
दोनों पक्षों ने और गोल करने की धमकी दी – जो चैंपियंस लीग नॉकआउट मुकाबले में बनाए गए 13 रनों के रिकॉर्ड की बराबरी कर लेता – लेकिन न्यूकैसल ने प्रतियोगिता में अपनी लगातार चौथी घरेलू जीत हासिल करने के लिए दृढ़ता बनाए रखी। मैगपीज़ ने एक एकल में छह जीत की अपनी अब तक की सर्वोच्च संख्या की बराबरी भी की चैंपियंस लीग सीज़न और 2004/05 के बाद से दो पैरों वाले यूरोपीय नॉकआउट मुकाबले में अपनी पहली 5+ गोल की कुल जीत दर्ज की।
न्यूकैसल को अब बार्सिलोना या चेल्सी के साथ अंतिम-16 मुकाबले का इंतजार है, जबकि काराबाओ ने अंग्रेजी प्रतिद्वंद्वी (डी1) के साथ अपनी 11 मुकाबलों में से 10 हारे हैं।