क्रिस्टल पैलेस 0-1 टोटेनहम
टोटेनहम हॉटस्पर ने आर्ची ग्रे की मदद से क्रिस्टल पैलेस पर प्रीमियर लीग में 1-0 की मामूली जीत हासिल करके कठिन फॉर्म का अंत किया। पहले हाफ के अंत में निर्णायक गोल किया.
स्पर्स अपने पिछले आठ लीग मुकाबलों में सिर्फ एक बार जीतकर दक्षिण लंदन पहुंचे थे, जबकि पैलेस सभी प्रतियोगिताओं में चार मैचों में जीत के बाद भी गति की तलाश में था। मेजबान टीम ने शानदार शुरुआत की और भाग्यशाली रहे कि 17वें मिनट में पीछे नहीं रहे, जब रिचर्डसन के बैक-पोस्ट फिनिश को बिल्ड-अप में ऑफसाइड के रूप में खारिज कर दिया गया।
क्रिस्टल पैलेस ने कई अवसरों के साथ जवाब दिया। जीन-फिलिप माटेटा ने करीब से आगे बढ़ने से पहले एक शॉट को काफी दूर तक खींचा, जबकि जस्टिन डेवेनी और एडम व्हार्टन दोनों ने गुग्लिल्मो विकारियो का परीक्षण किया। हालाँकि, पैलेस की फिजूलखर्ची की सजा हाफ टाइम से कुछ देर पहले ही दे दी गई। रिचर्डसन ने एक चतुर हेडर पर फ्लिक किया और ग्रे ने अपना पहला सीनियर गोल करने के लिए गेंद को नेट में डाल दिया।
ईगल्स ने दूसरे हाफ की शुरुआत नई तीव्रता के साथ की और दाहिनी ओर से अच्छे काम के बाद डेवेनी ने किसी तरह छह गज की दूरी से फायर किया। पैलेस ने दबाव बनाना जारी रखा, लेकिन मैक्सेंस लैक्रोइक्स ने करीबी सीमा से वाइड हेड किया क्योंकि उनकी फिनिशिंग ने उन्हें फिर से निराश कर दिया।
टोटेनहैम ने सोचा कि उन्होंने 75वें मिनट में अपनी बढ़त दोगुनी कर ली है, केवल रिचर्डसन को एक और गोल देखने को मिला, जिसे एक सख्त ऑफसाइड कॉल के कारण खारिज कर दिया गया। स्थानापन्न विल्सन ओडोबर्ट ने बाद में पोस्ट पर हमला किया क्योंकि मैच तेजी से खुला हो गया था।
देर से दबाव के बावजूद, स्पर्स नौ मैचों में अपनी दूसरी लीग जीत हासिल करने के लिए दृढ़ रहे। परिणाम ने टोटेनहम को प्रीमियर लीग तालिका में 11वें स्थान पर पहुंचा दिया, जिससे साल का अंत सकारात्मक रहा।
सुंदरलैंड 1-1 लीड्स
लीड्स युनाइटेड के साथ 1-1 से ड्रा खेलने के बाद सुंदरलैंड ने घरेलू लीग में अपने अजेय क्रम को नौ मैचों तक बढ़ा दिया, जिससे लगातार 10 मैचों का सिलसिला समाप्त हो गया। प्रीमियर लीग पक्षों के बीच बिना किसी मतभेद के बैठकें।
शुरुआती चरण ख़राब थे, लीड्स के डिफेंडर जो रोडन अंततः वापस लेने से पहले दो भारी चुनौतियों में शामिल थे। साइमन एडिंगरा को रोकने में उनकी असमर्थता महंगी साबित हुई, क्योंकि विंगर ने ग्रैनिट ज़ाका के रिवर्स पास से मुलाकात की और 28 वें मिनट में ओपनर को गोल में डाल दिया।
रोडन के प्रतिस्थापन के बाद लीड्स ने जवाब दिया, एओ तनाका ने एक कोने में मदद की जिसे जाका बिजोल ने सीधे रॉबिन रोफ्स की ओर बढ़ाया। मेहमान हाफ टाइम से पहले फिर से करीब आ गए जब डोमिनिक कैल्वर्ट-लेविन के चतुर ले-ऑफ के बाद ट्राई ह्यूम द्वारा ब्रेंडन एरोनसन के गोल-बाउंड प्रयास को नाटकीय रूप से लाइन से हटा दिया गया।
लीड्स का दबाव आख़िरकार दूसरे हाफ़ की शुरुआत में ही स्पष्ट हो गया। एक तेज़ जवाबी हमले ने सुंदरलैंड को बाहर कर दिया, और एरोनसन ने कैल्वर्ट-लेविन में खेला, जो पुनः आरंभ होने के तीन मिनट के भीतर घर में घुस गया। इस गोल ने उन्हें 1959/60 के बाद से लगातार छह शीर्ष-उड़ान मैचों में स्कोर करने वाले पहले लीड्स खिलाड़ी बना दिया।
प्रतियोगिता के शेष भाग में दर्शकों का दबदबा रहा लेकिन वे विजेता खोजने में असफल रहे। जेडन बोगल ने एक सुनहरा मौका गंवा दिया जब उन्होंने एक उछलती हुई गेंद को दूर पोस्ट से बाहर फेंक दिया।
लीड्स को एक अंक के लिए समझौता करने के लिए मजबूर होना पड़ा, हालांकि परिणाम ने रेलीगेशन क्षेत्र के ऊपर उनका सात-पॉइंट कुशन बनाए रखा। इस बीच, सुंदरलैंड यूरोपीय खोज में मजबूती से बना हुआ है, लेकिन इसे घरेलू धरती पर एक चूके हुए मौके के रूप में देखेगा।