WWE.com और पैट मैक्एफ़ी शो के योगदानकर्ता मार्क काबोली ने अटलांटा में रॉ पर अपनी WWE श्रद्धांजलि से पहले “द बेस्ट ऑफ़ एजे स्टाइल्स” की सूची बनाई।
गुंथर द्वारा रिटायर होने से पहले SETUPAJ स्टाइल्स ने WWE के साथ 10 साल से अधिक समय बिताया और लगभग 27 साल स्क्वायर सर्कल में बिताए। विडंबना यह है कि स्टाइल्स का WWE करियर उसी PLE पर समाप्त हुआ, जहां इसकी शुरुआत हुई थी – रॉयल रंबल। कंपनी में स्टाइल्स के प्रतिष्ठित कार्यकाल के परिणामस्वरूप दो WWE टाइटल, एक इंटरकॉन्टिनेंटल चैंपियनशिप, दो टैग टीम चैंपियनशिप और तीन यूनाइटेड स्टेट्स टाइटल मिले। कुल मिलाकर, स्टाइल्स 30 से अधिक मान्यता प्राप्त टाइटल रन के साथ सेवानिवृत्त हुए।
सर्वश्रेष्ठ मैच – रेसलमेनिया 36 में एजे स्टाइल्स बनाम अंडरटेकर, आप 2,000 से अधिक मैचों को केवल एक में कैसे सीमित कर देते हैं? ख़ैर, यह आसान नहीं है. अलग-अलग लोगों की अलग-अलग प्राथमिकताएँ होती हैं। मेरे लिए, रेसलमेनिया 36 में बोनीयार्ड मैच में स्टाइल्स बनाम द अंडरटेकर, स्टाइल्स के WWE करियर का सर्वश्रेष्ठ था क्योंकि इससे पता चला कि स्टाइल्स जैसा उच्च-उड़ान, तकनीकी प्रतियोगी एक सिनेमाई उत्कृष्ट कृति में भाग लेने के लिए पर्याप्त बहुमुखी हो सकता है। यह मैच क्लासिक था और द डेडमैन के रिटायरमेंट मैच के लिए काफी संतोषजनक साबित हुआ। अब, अधिकांश मैच द अंडरटेकर और द अमेरिकन बैडास को द अंडरटेकर में बदलने के बारे में था, लेकिन एजे द डेडमैन के आखिरी मैच के लिए एकदम सही प्रतिद्वंद्वी साबित हुआ, क्योंकि उसने उसे जिंदा दफना दिया और रात में अपनी हार्ले लेकर भाग गया। मुझे यकीन नहीं है कि ऐसे पागल समय में कोई और इसे कर सकता था, और एजे ने रेसलमेनिया के इतिहास में सबसे अनोखे मैचों में से एक बनाने में मदद की। अपने आराम क्षेत्र से बाहर जाना कभी आसान नहीं होता, लेकिन स्टाइल्स ने जो अजीब हो सकता था उसे मनोरंजन में बदल दिया।
सर्वश्रेष्ठ प्रतिद्वंद्विता – जॉन सीना (2016-17) यह कुश्ती जितनी ही पुरानी है – यदि आप खुद को ऊपर उठाना चाहते हैं, तो आप कंपनी के सबसे बड़े और सबसे बुरे आदमी के पीछे जाते हैं, और WWE में आने पर स्टाइल्स ने सबसे पहले यही काम किया। 2016 से 2017 तक चली प्रतिद्वंद्विता में, सीना के साथ स्टाइल्स की बीफ ने उन्हें खुद को एक टॉप-एंड परफॉर्मर और उच्च-स्तरीय बेकार बात करने वाले के रूप में स्थापित करने की अनुमति दी, जो सबसे बड़े मंच पर रिंग में इसका समर्थन भी कर सकता है। उस प्रतिद्वंद्विता को इतना मनोरंजक बनाने वाली बात यह थी कि स्टाइल्स ने WWE के बाहर एक मजबूत फॉलोअर्स के साथ प्रदर्शन किया और सीना दुनिया के सबसे बड़े प्रमोशन में फूड चेन के शीर्ष पर रहे। शैलियों में अंतर और उन दोनों ने कैसे अपना अनुसरण अर्जित किया, इसने इसे दिलचस्प बना दिया। इसके कारण कई मैच हुए, जिनमें 2016 में WWE मनी इन द बैंक और समरस्लैम और 2017 में रॉयल रंबल शामिल हैं। यह प्रतिद्वंद्विता थी जिसने स्टाइल्स को मुख्य-इवेंट का दर्जा दिया। स्टाइल्स ने डीन एम्ब्रोज़ से WWE टाइटल जीता और चार महीने से अधिक समय तक इसे अपने पास रखा, और आपको यह सोचना होगा कि सीना के साथ उनकी लड़ाई ने ऐसा होने दिया।
सर्वश्रेष्ठ माइक मोमेंट – “कोई मुझे यहां नहीं चाहता” (2025) स्टाइल्स कंपनी के साथ अपने एक दशक के दौरान काफी विश्वसनीय वक्ता बन गए हैं, इसलिए जब आप उनके बारे में सोचते हैं तो बहुत से लोग सबसे आगे निकल जाते हैं। कई लोग सीना के साथ उनकी प्रतिद्वंद्विता के दौरान उनके प्रोमोज़ (विशेष रूप से “बीट अप जॉन सीना”) को उनके सर्वश्रेष्ठ कार्यों में से कुछ के रूप में देखते हैं, यदि उनका सर्वश्रेष्ठ नहीं। मेरे लिए, मैं कुछ हालिया पूर्वाग्रहों पर वापस लौटने जा रहा हूं और एल ग्रांडे अमेरिकनो के साथ उनके मैच से पहले 8 सितंबर, 2025 के वाणिज्यिक ब्रेक माइक क्षण के साथ जा रहा हूं। स्टाइल्स इस बात से खुश नहीं थे कि अब उनके पास समर्थन देने के लिए लोग नहीं हैं। “यह ऐसा है जैसे किसी ने मेरे लिए यह योजना बनाई हो कि मैं अब और न जीतूं। मैं तुम्हें अपने निष्कर्ष निकालने दूँगा… मैं तुम्हें कुछ ऐसा बता रहा हूँ जिसे शायद तुम्हें सुनना नहीं चाहिए, लेकिन कोई मुझे यहाँ नहीं देखना चाहता।” चूँकि यह मूल रूप से सार्वजनिक उपभोग के लिए नहीं बनाया गया था, और इसमें एक सच्चाई बुनी गई थी, इसने इसे एक यादगार माइक क्षण बना दिया, और मेरे लिए, उसका सर्वश्रेष्ठ।
बेस्ट टाइटल रन – WWE चैम्पियनशिप (2017-18) स्टाइल्स कुछ वर्षों तक कंपनी के साथ थे और WWE चैंपियन के रूप में 371 दिनों तक शासन करने से पहले पहले ही WWE चैंपियनशिप जीत चुके हैं (और हार भी चुके हैं), जिसमें स्मैकडाउन में जिंदर महल को हराने से लेकर उसी शो में डैनियल ब्रायन से हारने तक का समय शामिल था। उस अवधि के दौरान, स्टाइल्स ने 15 बार खिताब को दांव पर लगाया और उनका शासनकाल उस समय WWE इतिहास में आठवां सबसे लंबा था। अपनी दौड़ के दौरान, उन्होंने सीना, ब्रायन, केविन ओवेन्स, सामी ज़ैन, रुसेव और शिंसुके नाकामुरा जैसे खिलाड़ियों का सामना किया। आप तर्क दे सकते हैं कि 2019 में स्टाइल्स का तीसरा यूनाइटेड स्टेट्स टाइटल रन उनका सर्वश्रेष्ठ था जब वह ल्यूक गैलोज़ और कार्ल एंडरसन के ओसी के साथ फिर से जुड़े, लेकिन मैंने WWE टाइटल रन को थोड़ा अधिक पसंद किया।
सर्वश्रेष्ठ गुट – एंडरसन, गैलोज़, मिचिन के साथ ओसी (2022-24) स्टाइल्स को संक्षेप में ड्रैगन ली, क्रिस जेरिको और ओमोस के साथ टैग किया गया है, लेकिन वे शायद ही एक गुट हैं। ओसी स्पष्ट कारणों से WWE में स्टाइल्स का सबसे अच्छा समूह था – WWE में आने से पहले अन्य स्थानों पर एंडरसन और गैलोज़ के साथ उनका परिचय। यूएस टाइटल हारने के बाद, एंडरसन और गैलोज़ ने स्टाइल्स को द क्लब को फिर से एकजुट करने के लिए मना लिया। बाद में इसका नाम बदलकर OC कर दिया गया, जैसा कि उन्होंने दावा किया था, जिसका अर्थ है “आधिकारिक, मूल और एकमात्र क्लब जो मायने रखता है।” वर्षों से बार-बार, मिचिन के साथ अंतिम किस्त गुट का सबसे अच्छा संस्करण था।