RIP डिओगो जोटा: वह स्वाभाविक गोल स्कोरर जिसने प्रीमियर लीग के पहाड़ को फतह किया
अपने लंबे समय के साथी रूटे कार्डोसो, जो उनके तीन बच्चों की माँ थीं, से शादी का जश्न मनाने के कुछ ही हफ़्तों बाद, त्रासदी घटी। स्पेन में एक कार दुर्घटना में डिओगो जोटा की मृत्यु हो गई, वह केवल 28 वर्ष के थे। उनके भाई, आंद्रे सिल्वा, जो एक फुटबॉलर भी थे, दुर्घटना में मारे गए।
इस विनाशकारी समाचार के बाद लिवरपूल एफसी और व्यापक फुटबॉल जगत शोक में डूब गया। प्रशंसकों, टीम के साथियों और प्रबंधकों ने एक ऐसे खिलाड़ी को श्रद्धांजलि दी जिसने मैदान पर और मैदान के बाहर दोनों जगह महत्वपूर्ण छाप छोड़ी थी।
यह शानदार पुर्तगाली फॉरवर्ड एक स्वाभाविक फिनिशर था, जिसका प्रीमियर लीग में गौरव हासिल करने का सफर बिलकुल भी आसान नहीं था। उनकी कहानी दृढ़ता, लचीलापन और एक ऐसे सपने की निरंतर खोज की कहानी है जो उनकी युवावस्था में शुरू हुआ था।
गोंडोमार से वैश्विक मान्यता तक
पुर्तगाल में पले-बढ़े जोटा क्रिस्टियानो रोनाल्डो को अपना आदर्श मानते थे। यूरो 2004 में अपने हीरो को चमकते हुए देखकर युवा जोटा के अंदर एक आग सी लग गई। हालांकि, आगे की राह आसान नहीं थी। 16 साल की उम्र में, जबकि कई प्रतिभाशाली युवा कुलीन अकादमियों में प्रशिक्षण ले रहे थे, जोटा अभी भी अपने स्थानीय क्लब गोंडोमर के लिए खेलने के लिए पैसे दे रहे थे।
किसी बड़े क्लब की विकास प्रणाली के लाभों के अभाव में, जोटा को शीर्ष पर पहुँचने के लिए संघर्ष करना पड़ा। फुटबॉल के क्षेत्र में उनका उत्थान उनके दृढ़ संकल्प का प्रमाण था। इसी दृढ़ संकल्प ने उन्हें न केवल प्रीमियर लीग तक पहुँचाया, बल्कि लिवरपूल के लिए अपने अंतिम प्रदर्शन के दौरान ट्रॉफी भी उठाई।
पिछले महीने उन्होंने कहा, “यह कुछ ऐसा है जिसके बारे में मैं बचपन में सपने में भी नहीं सोच सकता था।” “मैं प्रीमियर लीग में खेलना चाहता था, लेकिन मैंने इसे जीतने की कल्पना भी नहीं की थी, मैं बस वहां खेलना चाहता था।
“यह एक ऐसा क्षण है जिसे मैं जीवन भर संजो कर रखूंगी, जैसा कि मैंने कहा, क्योंकि यह एक उल्लेखनीय उपलब्धि है।”
विदेश में जाना: एटलेटिको मैड्रिड और बाधाएं
पुर्तगाल में जोटा के प्रदर्शन ने उन्हें 2016 में एटलेटिको मैड्रिड में स्थानांतरित कर दिया। उन्होंने पाकोस डी फेरेरा के साथ अपने दूसरे सीज़न में प्राइमेरा लीगा में 12 बार गोल किया, जिससे स्पेनिश दिग्गजों का ध्यान आकर्षित हुआ।
हालांकि, यह स्थानांतरण योजना के अनुसार नहीं हुआ। जोटा एटलेटिको के लिए सीनियर मैच में खेलने में विफल रहे और इसके बजाय उन्हें दो बार लोन पर भेजा गया। हालांकि, ये कदम उनके करियर को आकार देने में महत्वपूर्ण साबित हुए।
टर्निंग पॉइंट तब आया जब उन्हें 2016-17 सीज़न के लिए नूनो एस्पिरिटो सैंटो के तहत पोर्टो को लोन पर दिया गया। एक साल बाद, नूनो ने वोल्व्स की कमान संभाली और जोटा को फिर से लोन पर लाया। इस पुनर्मिलन ने जोटा के पेशेवर जीवन की दिशा बदल दी।
वॉल्व्स के साथ प्रमोशन और प्रीमियर लीग में सफलता
वोल्व्स में, जोटा ने खूब तरक्की की। उनका लोन डील स्थायी हो गया, और उन्होंने क्लब को चैंपियनशिप खिताब तक पहुंचाने के लिए 18 गोल किए। उनका प्रीमियर लीग का सपना आखिरकार साकार हुआ।
अगले दो सीज़न में, उन्होंने सभी प्रतियोगिताओं में दोहरे अंक हासिल करके प्रभावित करना जारी रखा। उनके प्रदर्शन ने जुर्गन क्लॉप का ध्यान आकर्षित किया, जो लंबे समय से जोटा की दृढ़ता और कार्य दर की प्रशंसा करते थे।
क्लॉप ने बाद में कहा कि वह पुर्तगाली अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी को साइन करना चाहते थे “क्योंकि वह सभी स्थितियों में बहुत ही तीव्र था”। उनके तत्कालीन सहायक, पेप लिजेंडर्स ने जोटा को “दबाव वाला राक्षस” बताया।
एनफील्ड में 40 मिलियन पाउंड का स्टार
जोटा 2020 में 40 मिलियन पाउंड से ज़्यादा के ट्रांसफर में वॉल्वरहैम्प्टन वांडरर्स से लिवरपूल में शामिल हुए थे। वह जल्द ही एनफ़ील्ड में प्रशंसकों के पसंदीदा बन गए, उनकी बुद्धिमत्ता, बहुमुखी प्रतिभा और घातक फ़िनिशिंग के लिए उनकी प्रशंसा की गई। उन्हें साइन करने वाले जुर्गन क्लॉप ने उन्हें “विश्व स्तरीय स्ट्राइकर” बताया।
दोनों पैरों का इस्तेमाल करने में सहज, जोटा फ्रंट लाइन में या किसी भी गहरे आक्रमणकारी भूमिका में कहीं भी काम कर सकता है। उसकी अनुकूलनशीलता और दबाव की तीव्रता क्लॉप की उच्च-ऑक्टेन खेल शैली में सहज रूप से फिट बैठती है।
जोटा की पेशेवर यात्रा पाकोस डे फेरेरा के साथ शुरू हुई, उन्होंने 17 साल की उम्र में अपना पहला मैच खेला। फिर भी शीर्ष स्तर की फ़ुटबॉल में उनका यह शुरुआती कदम भी बाधाओं से रहित नहीं था। 2014-15 के अभियान से पहले, उन्हें हृदय की बीमारी के कारण प्री-सीज़न प्रशिक्षण से हटना पड़ा।
उन्होंने 2021 में फोरफोरटू से कहा, “वह एक मुश्किल क्षण था।” “इसका ऐसा प्रभाव पड़ा कि मैंने पूछा, ‘क्या मैं खेलना जारी रख पाऊंगा?’ लेकिन मैं हमेशा उन परिस्थितियों में सकारात्मक मानसिकता रखता हूं, भरोसा करता हूं कि सब कुछ ठीक होने वाला है।”
लिवरपूल में सफलता
लिवरपूल में जोटा का प्रभाव तुरंत ही दिखाई दिया। उन्होंने जल्दी ही खुद को क्लब के प्रमुख हमलावरों में से एक के रूप में स्थापित कर लिया। समय के साथ, उन्होंने प्रीमियर लीग खिताब, एफए कप और कैराबाओ कप सहित कई प्रमुख सम्मान प्राप्त किए।
2022 में, जोटा ने लिवरपूल के साथ एक नया पांच साल का अनुबंध किया। अपनी मानसिकता के बारे में बात करते हुए, उन्होंने कहा: “सबसे कठिन काम पहाड़ की चोटी पर पहुँचना नहीं है, बल्कि वहाँ बने रहना है। यह वाक्यांश निश्चित रूप से मेरे लिए बहुत मायने रखता है। यह सबसे कठिन हिस्सा है क्योंकि आपके पास हमेशा ऐसे लोग होते हैं जो पहली बार वहाँ पहुँचना चाहते हैं। आप उन्हें कभी भी अपने से ज़्यादा इच्छाशक्ति नहीं रखने दे सकते।”
उनकी टिप्पणियों में उनका कभी हार न मानने वाला रवैया और वह प्रेरणा झलकती थी जो गोंडोमार में उनके शुरुआती दिनों से ही उन्हें प्रेरित करती रही थी।
पुर्तगाल के साथ अंतर्राष्ट्रीय करियर
अंतरराष्ट्रीय स्तर पर जोटा ने पुर्तगाल का 49 बार प्रतिनिधित्व किया। वह यूईएफए नेशंस लीग जीतने वाली टीम के सदस्य थे, जिससे उनकी उपलब्धियों की सूची में और इज़ाफा हुआ।
राष्ट्रीय टीम के साथ उनका समय लगातार अच्छे प्रदर्शन से चिह्नित था, लेकिन चोटों ने भी अक्सर उनकी गति को बाधित किया। फिर भी, 2021-22 सीज़न में, वह 50 से अधिक मैच खेलने में सफल रहे और 21 गोल किए – किसी भी मानक से एक प्रभावशाली संख्या।
टीम के साथियों और प्रशंसकों द्वारा समान रूप से प्रशंसित
जोटा की लोकप्रियता उनके मैदान पर किए गए प्रदर्शन से कहीं ज़्यादा थी। उन्हें उनकी विनम्रता, पेशेवर रवैये और ड्रेसिंग रूम में सकारात्मक प्रभाव के लिए जाना जाता था।
जुर्गेन क्लॉप ने एक बार कहा था: “वह एक बहुत ही पसंद करने योग्य व्यक्ति हैं और इसलिए उन्हें पसंद करना बहुत आसान है।”
लिवरपूल के समर्थकों ने उनके अथक परिश्रम, बहुमुखी प्रतिभा और महत्वपूर्ण गोल करने की क्षमता की सराहना की। अपनी सारी सफलताओं के बावजूद, वे जमीन से जुड़े रहे और अपनी मामूली शुरुआत को कभी नहीं भूले।
डिओगो जोटा को याद करते हुए
डिओगो जोटा का जीवन और करियर सिर्फ़ उनके द्वारा बनाए गए गोल या जीते गए खिताबों के लिए ही नहीं, बल्कि शीर्ष पर पहुँचने के लिए उनके द्वारा की गई अविश्वसनीय यात्रा के लिए भी याद किया जाएगा। गोंडोमर के स्थानीय मैदानों से लेकर प्रीमियर लीग के भव्य मंच तक, उन्होंने साबित कर दिया कि कड़ी मेहनत और विश्वास के ज़रिए सपनों को हासिल किया जा सकता है।
अपने उल्लेखनीय पथ पर विचार करते हुए, जोटा ने एक बार कहा था: “मुझे लगता है कि मेरी यात्रा से पता चलता है कि रहस्य यह है कि आपको कभी हार नहीं माननी चाहिए। आपको हमेशा वह हासिल करने के लिए प्रयास करते रहना चाहिए जो आप हासिल करना चाहते हैं।”
डिओगो के निधन के बावजूद, उनकी विरासत कायम रहेगी और भावी पीढ़ियों को बड़े सपने देखने तथा उन सपनों को साकार करने के लिए और भी अधिक मेहनत करने के लिए प्रेरित करेगी।
ईपीएलन्यूज में हम सभी लोग डिओगो और आंद्रे सिल्वा के परिवार, मित्रों और प्रशंसकों के प्रति अपनी हार्दिक संवेदना व्यक्त करते हैं।